Тем , кто впервые знакомится с Балатоном, следует знать, что это второй (после Будапешта) по важности и посещаемости туристический центр Венгрии. Летом здесь отдыхает более двух с половиной миллионов туристов, больше половины из них - иностранцы. Популярность Балатона объясняется многими гармонично дополняющими друг друга факторами. Важнейшие среди них - природные данные: полезная для здоровья вода, приятный климат и многообразная красота окружающей местности. К столь щедрым дарам природы позже присоединились плоды деятельности человека и исторического развития.

Тысячелетия оставили здесь в наследство интересные памятники архитектуры и истории культуры, которые в наши дни находятся или на своих первоначальных местах или же в хорошо организованных публичных собраниях. Величайшим делом последнего времени явилось создание в прибрежной полосе Балатона густой сети курортов и организация самых современных условий для приема гостей. Тот, кто познакомится с Балатоном в действительности, наверняка согласится с лирическим высказыванием Этвёша и присоединится к многолюдному числу поклонников «венгерского моря».

Общие данные:

- акватория озера – 596 км²;

- высота над уровнем моря – 104 м;

- средняя глубина – 3 м (около полуострова Тихань – 12 м);

- средняя ширина – от 5-6 км до 12 км;

- протяженность – 77 км.